Florent Vétillart

Et bien voilà, on y est (mon vieux Milou) . Une année de plus vient de se rajouter au compteur, et honnêtement, jamais je n'aurais été aussi vieux! Rassurez-vous je n'en suis pas encore au point de crapahuter avec un déambulateur, au contraire mon frère! J'ai la pêche, la banane même, et madame Australie me donne des ailes.Quand il y en a qui tirent leur énergie du Vénérable Soleil Levant (hein Etienne!), ben d'autres se contentent de manger du kangourou. Ca fait sauter et pousser les oreilles il parait. Quoi qu'il en soit, cet anniversaire avait une dimension toute particulière, car je l'ai "fêté"...sur la Lune, enfin presque...
Avant de vous embêter avec mon barratin, je souhaite un très joyeux anniv à Agnès, Marie et Rémy qui sont nés le même jour que moi (au moins, je suis sûr de m'en souvenir :-) : so, Happy Birthday to you!

Cela fait maintenant plusieurs semaines que je bosse en South Australia; je commence vraiment à trouver le temps long et j'ai hâte de monter vers le nord pour continuer mon voyage et me réchauffer. Et oui, si vous, vous crevez de chaud de l'autre côté de la Terre, ici l'hiver est arrivé et le froid est de plus en plus pesant. La semaine dernière, je crois que la température est descendue pour la première fois en dessous de zéro durant la nuit. Autant vous dire que lorsque l'on rentre du boulot à 5h30-6h (il fait nuit), c'est feu de cheminée direct. Ahhh, on est bien content de l'avoir cette cheminée! Pour en revenir à nos moutons, nous avions besoin d'un petit break pour souffler un peu, car il reste encore 2 à 3 semaines de boulot :-s Vendredi dernier donc (le 15), nous avons decidé de passer le week-end avec Chris et Tom au Mungo National Park. Situé en New South Wales, 4 à 5 heures de voiture sont nécessaires pour le rejoindre depuis Waikerie. La route suit la Murray River et passe par Renmark puis Mildura. Après, adieu belles routes goudronnées: ce n'est que de la piste qui s'enfonce pendant une centaines de bornes dans l'Outback. C'est assez marrant, en l'espace de 2 heures, on a traversé 3 Etats: South Australia, Victoria et enfin New South Wales. Mais qui vous a dit que l'Australie était un grand pays?  ;o)
La nuit est déjà tombée depuis longtemps lorsque nous arrivons au camp principal où nous passons la nuit. C'est assez basique mais il y a quand même des "toilettes" (ouf!) et un emplacement barbecue (ahh!). Le ciel est absolument incroyable, il n'y a pas la moindre pollution lumineuse, pas de nuages (tiens, mais c'est peut-être pour ça qu'il fait si froid!), et pas de Lune. Et puis surtout ce silence.... Je partage la tente avec Tom et nous dormons dans le même sac de couchage pour se tenir chaud. Quuooiii?? Mais non, je plaisante, je ne partage mon sac de couchage qu'avec les batteries de mon appareil photo, pour éviter que le froid ne les décharge.
Le lendemain matin, nous partons découvrir cet exceptionnel parc. Exceptionnel, car il abrite les plus anciens vestiges archéologiques d'Australie et les deuxièmes plus anciens du monde (après l'Afrique): les squelettes humains et les outils trouvés sur place remontent à plus de 56000 ans!! C'est assez incroyable, non? En tout cas, je vous assure que sur place on ressent quelque chose, une ambiance particulière que je ne peux pas vous retransmettre. Ok, j'arrête de boire!
Le lac Mungo, asséché depuis bien longtemps (15000 ans), fait partie d'un ensemble de lacs, the Willandra Lakes, classés au Patrimoine Mondial, et les tribus aborigènes qui occupaient les lieux avant la désertification du lac avaient une part importante de leur culture basée sur la pêche.
" Paakantyi, Ngyiampaa and Mutthi Mutthi People welcome you to their Traditional Lands" . On a aperçu quelques aborigènes, non pas soufflant dans un didgeridoo ou mangeant de grosses larves mais conduisant de gros pick-ups. Rangers ou guides, ils essayent désormais d'une manière ou d'une autre de préserver ces terres qui, il me semble, ne leur appartiennent plus...
Une piste, impraticable si il a plu, permet de découvrir ces étendues semi-arides. On se croirait presque dans un désert. La piste traverse le lit asséché du lac où kangourous et émeus sont très fréquents, et rejoint les fameux Walls of China: sur tout le flanc Est du lac, les vents d'ouest ont modelé pendant des millénaires et au grès des épisodes d'assèchement/remplissage du lac un paysage fascinant. Ce sont de grandes dunes de sable avec à leurs pieds les pinnacles, des formations géologiques qui me font un peu penser aux énormes rochers de Monument Valley, aux USA. Mais en beaucoup plus petit quand même! Il parait que les mécanismes de formation de ces solides amas sableux sont les mêmes que ceux ayant formé le paysage lunaire. Vous voyez, je ne vous mentais pas en disant que j'avais passé mon anniv sur la Lune!!

Un écriteau demande de respecter la mémoire des peuples aborigènes en ne prélevant pas les artefacts archéologiques (ossements, outils...) que l'on peut trouver sur le site. Bon, on n'en a pas vraiment trouvé, mais j'ai été surpris de découvrir des coquillages, style coque, encore pleins mais entièrement désséchés, pas encore fossilisés. C'est dingue, minimum 15000 ans plus tard, ils sont encore intacts! Comme des momies! Et il en est de même pour certains ossements enfouis dans le sable et que le vent met à jour: parfois, il y a encore des morceaux de peau et les poils encore attachés. Z'étaient poilus ces Aborigènes :o)
Après avoir contourné cette "muraille de Chine" et rencontré pas mal d'animaux (c'était la première fois que j'apercevais de près des Red Kangaroos, les plus gros kangourous, que l'on ne rencontre que dans l'Outback, je t'assure tu n'aimerais pas qu'ils te boxent car ils sont vraiment gros), nous nous arrêtons en milieu de journée et pour le soleil couchant aux Mobile Dunes. La vue d'en haut, au-delà des dunes et sur cette étendue quasi-desertique recouverte de buissons (=bush) est assez mémorable... Tandis que Tom et Chris assistent à la lente agonie du Soleil du haut des dunes, je pars me "perdre" quelques heures, plus loin au milieu des pinnacles. Je me sens un peu comme "seul au monde", de l'autre côté de cette Terre, perdu dans cet espèce de désert qui n'en est pas vraiment un... Pas une seule emprunte humaine, pas âme qui vive exception faite des animaux locaux qui m'observent avec curiosité, est-ce que des gens ont déjà foulé cet endroit? Peut-être, peut-être pas.... en tout cas j'ai savouré ce moment de solitude, cela m'a permis de réfléchir à pas mal de choses, à ce que je suis venu cherché en venant dans ce pays... Demain j'aurais 23 ans, il me reste encore beaucoup de choses à voir et à faire. Comme tu le disais Maman, pour beaucoup de personnes c'est l'année des changements. Je pense que ce sera un changement positif pour moi. Du moins je l'espère.
J'ai trouvé un crâne fossilisé de je ne sais quel animal (cf photo). Si vous avez une idée de ce que c'est, je veux bien que vous éclairiez mes lenternes!

Nouvelle nuit dans la tente, encore plus glaciale que la précédente, puis reveillés par des oiseaux vraiment enquiquineurs, nous quittons le Mungo NP sous la brume, par une autre piste cette fois, direction Wentworth et ses petites dunes de sable orange. Retour en début de soirée dans le Riverland, pas vraiment motivés pour recommencer à bosser... Ah oui, on s'est fait confisqué tous nos légumes et fruits à la frontière entre le Victoria et le SA. C'est interdit de passer ces aliments d'un Etat à un autre.
Voilà, je crois que c'est à peu près tout. C'est un peu long, désolé, mais j'avais besoin de me défouler les doigts ;-)