Florent Vétillart

Il est temps de dire au revoir à ces demoiselles et à Cody l'Artiste. Nous nous reverrons très probablement à Sydney vers le nouvel An. Arrivés dans la matinée à Albany (30000 hab), la plus ancienne colonie européenne de W.A, fondée en 1826. C'est une petite ville calme où il fait bon vivre, on s'y sent vraiment bien. Il reste encore quelques édifices coloniaux de l'époque et il est possible de visiter une réplique grandeur nature de l'Amity, le bateau qui débarqua les premiers colons ici, en 1826. Albany est située au pied du Mont Clarence au sommet duquel la vue sur la ville et sur la baie de King George Sound est magnifique. On a aperçu pas mal de gros lézards en grimpant. Après cela, petite excursion rapide dans la Frenchman Bay (Torndirrup NP): il est possible de visiter à Whale World un baleinier (Albany était un port baleinier jusqu'en 1970). Les plages là-bas sont très belles et il parait que les spots de plongée sont incroyables, avec notamment le récif artificiel créé lors du sabordage du navire de guerre HMAS Perth.

Dans ce parc, impossible de manquer les Blow Holes: ce sont des falaises sous lesquelles s'engouffrent les vagues, et la pression incroyable exercée par la mer est évacuée par des fissures sur le dessus. Il y a alors un jet de vapeur d'eau qui est éjecté violemment et on entend une grosse détonation. La pression est énorme et mieux vaut ne pas se trouver au dessus de la fissure lorsque l'eau jaillit! Lorsque la mer est déchaînée (ce qui n'est pas le cas aujourd'hui), cela peut être assez dangereux.

Autres édifices naturels à voir absolument:

- The Gap: une sorte de faille dans la roche granitique, large d'une vingtaine de mètres et profonde d'une cinquantaine de mètres, dans laquelle les vagues s'engouffrent avec une violence inouie.

-The Natural Bridge, énorme rocher granitique. D'ailleurs il faut faire attention si l'on marche dessus car malgré sa hauteur, des touristes ont déjà été emportés par des vagues plus grosses que les autres (et même par mer calme: l'océan est imprévisible nous rabbachent les écriteaux...). Allez, juste pour votre culture générale, sachez qu'il y a encore 45 millions d'années, l'Australie et le Nord de l'Antarctique étaient soudés à cet endroit précis.Ils faisaient alors partie du super continent Gondwana. Ok, j'arrête ce cours d'histoire ennuyeux :-)

Nous avons décidé de monter jusqu'à Espérance qui est à environ 470kms d'Albany, donc nous partons sans perdre de temps, le long de la South Coast Hwy. Il fait très très chaud et on est bien contents d'avoir la clim dans la voiture. A l'exterieur il y a du vent certes, mais on a plutôt l'impression de se trouver dans un sèche-cheveux géant. Sur la route nous croisons pas mal d'animaux et notamment des nuages impressionants de criquets qui viennent faire leurs kamikazes contre le pare-brise. Ah les salauds, notre voiture toute propre! Le soir commence à tomber lorque nous arrivons à Ravensthorpe, mais nous décidons de faire un détour de 50kms pour aller dormir à Hopetown, située elle en bordure de mer. C'est quand-même plus sympa la plage, non? Le Soleil se couche derrière les montagnes du Fitzgerald River NP... Ah oui, j'ai oublié de vous parler de tous ces parcs nationaux de la côte sud. Ce sont des domaines immenses protégés, dont il faut souvent payer l'accès, mais cela en vaut vraiment la peine car ils sont magnifiques et variés: plaines, gorges abruptes, montagnes élancées... et une faune et flore très riche. Au Fitzgerald River NP par exemple: 80 espèces d'orchidées, 200 espèces d'oiseaux, 22 espèces de mammifères, 1700 espèces de plantes...

Dommage, nous n'avons pas assez de temps pour tous les faire.... Petit casse-croute rapide et dodo près de la plage.

Les glos arbres on aime bien. Alors on remet ça ce matin au Bicentennial Tree, dans le Warren NP. Alors est-ce qu'une bonne nuit de sommeil nous aura donné assez de courage pour escalader ses 60m ? Oui, oui, euh..ah ben non finalement. C'était une mauvaise idée de regarder en bas. Je redescends, un peu vert de voir un gars grimper au sommet les doigts dans le nez. On rencontre un couple de retraités français, très sympas. Le mari fait son malin, il commence l'ascension (en tongs) mais n'ira pas plus haut que nous. Humhum...

2 heures de route supplémentaires et nous arrivons à Walpole, porte d'entrée de la fabuleuse Valley of the Giants. Dans cette forêts poussent les Tingles Tingles, des eucalyptus géants pouvant atteindre 75m de haut, 20m de circonférence et vivre 400 ans. Et là, c'est le bonheur! On peut presque marcher au niveau de la canopée, sur une passerelle métallique, le Tree Top Walk, à une quarantaine de mètres du sol. La vue est splendide. Les passerelles ont tendance à osciller avec le vent, mais il n'y a pas de risque. Au fait c'est marrant on a revu les 2 chinoises qui étaient avec nous à Exmouth... Certains troncs ressemblent étrangement aux Ents, les arbres vivants dans le film Le Seigneur des Anneaux. C'est troublant ;-p

En milieu d'après-midi nous arrivons à Denmark sous une pluie légère. Petit tour dans une pâtisserie, histoire de reprendre des forces, puis let's go to the William Bay NP. La vue depuis les collines bordant la baie est splendide. Ce que nous avons eu le temps de voir dans ce parc: L'Ocean Beach, plage des surfeurs de l'extrème (mais pas de grosses vagues quand on y était), Green's Pool, sortes de piscines naturelles, et les Elephant Rocks. Ce sont des gros rochers arrondis pas l'errosion dont la forme rappelle vaguement celle des éléphants. Le soir nous rencontrons 2 suisses, Amandine et Justine, et un australien, Cody. Nous passerons la soirée ensemble, autour d'un feux de camp rapidement éteint par une vague vicieuse. Le jour précédent nos compagnons avaient évité une amende de 500 dollars pour avoir dormi sur le parking, nous irons donc nous pieuter à quelques kms de là dans le bush, pour éviter tout contrôle des rangers (camping sauvage interdit dans les NP). 

Ce matin une vingtaine de nageurs de fond d'un club de natation viennent s'entrainer. Je me joins à eux, et même si je ne reste pas très longtemps dans l'eau (un peu glagla quand-même le matin), cela fait vraiment du bien de faire un peu de sport! Et le trip continue... Cap au Sud toujours, sur la belle Cave Road, puis nous nous arrêtons non loin de là à Lake Cave, l'une des nombreuses grottes calcaires de la région. L'éclairage intérieur magnifie le reflet des stalagtites dans l'eau, c'est vraiment joli.

A quelques kms de là se trouve Hamelin Bay, une plage fabuleuse qu'il ne faut manquer sous aucun prétexte. On peut y voir d'énormes raies pastenagues (= Sting Rays) de plusieurs mètres de large(!) glisser gracieusement dans l'eau turquoise, et parfois très près du bord. Il y a d'autres raies également, les Eagles  Rays je crois, plus petites et assez curieuses: elles n'hésitent pas à vous renifler les pieds ;-) Je ne l'ai pas fait mais je suis sûr que l'on peut les caresser. Par contre il faut quand même faire un peu attention à la queue des Sting Rays, dont l'extrémité est tranchante comme un poignard, et venimeuse chez certaines espèces. Récemment, le célèbre australien Steve Irwin a été tué par l'une d'entre-elles...

Après cette rencontre magique, nous traversons Augusta plus au sud, pour découvrir le cap Leeuwin qui marque l'extrémité Sud-Ouest de l'Australie. Avec son faux air d'Ecosse, c'est un endroit assez sauvage. Si vous regardez une carte de l'Australie, vous verrez que c'est ici que se fait la rencontre entre l'Océan Indien et l'Océan Austral. C'est un peu étrange, nous sommes toujours en W.A, mais quitter l'Océan Indien me donne la sensation que nous venons de franchir une première étape dans notre voyage... Pour se "consoler", rien de tel qu'un bon et copieux Fish&Chips dans le resto le plus au Sud-Ouest de l'Australie (sisi!). Le prochain dans cette direction sera en Arctique...

En début d'aprèm nous reprenons la route, cap au Sud-Est mon capitaine. Les paysages vallonés alternant vignobles, prairies et forêts de petits arbres plus ou moins calcinés par les trop nombreux feux de bush laissent progressivement place à une végétation plus luxuriante. Les arbres deviennent de plus en plus grands, et quelques kms plus loin, la route fini par s'enfoncer au milieu d'une forêt d'arbres gigantesques: ce sont les Karris, Jarrahs et autres Marris, des variétés d'eucalyptus géants que l'on ne trouve que dans cette portion d'Australie. Ils sont assez comparables par leur taille aux Séquoias de Californie. En tout cas on se sent vraiment petits au milieu de ces immenses troncs!

Nous dormirons ce soir dans un backpacker à Pemberton, mais avant cela, nous faisons un saut au Gloucester Tree, 61 mètres, dans le Gloucester National Park (=NP). De minces tiges de fer plantées dans le tronc forment une sorte d'escalier en spirale s'enroulant autour de ce géant, ce qui permet d'atteindre une plate-forme d'observation au sommet de l'arbre. Là vous me dites: ouah dis-donc, la vue devait être superbe d'en haut! Euh....oui....en fait, ben je suis venu, j'ai vu, et j'ai pas pu :-( dsl. C'est très impressionant et il ne faut absolument pas avoir peur du vide, car il n'y a quasiment pas de sécurité (à part un mince grillage postiche pour éviter de tomber sur le côté, laissez moi rire!). Les barreaux sont très écartés et il est vraiment "facile" de passer à travers... Bon, on a quand-même réussi à grimper à une quinzaine de mètres. Oui je sais on est mauvais, il en restait 45... En tout cas si vous avez un peu le vertige, je ne vous conseille vraiment pas de le tenter, c'est risqué.

De retour sur le plancher des vaches, on a vu pas mal d'oiseaux sympas. Certains perroquets multicolores se posaient même sur ma main. De retour en "ville", tous les magasins sont fermés (d'autant plus qu'il y a eu un changement d'horaire) et nous voilà obligés de faire le ramadan jusqu'au lendemain. Z'inquiétez pas, on se rattrapera ;-)

2/12

Ahh...un ptit bain matinal c'est bon! Suivi d'un dessalage rapide dans les douches publiques, et nous voilà repartis. Nous longeons la Geographe Bay, et premier stop au Cape Naturaliste, magnifique. On s'enfonce alors à patte sur un chemin de rando (bush walking) qui serpente au beau milieu d'une végétation identique à celle de Rottnest Island. Vous verrez dans mes photos un petit oiseau bleu que j'ai pu photographier, c'était la première fois que j'en voyais un comme ça.

Il y a pas mal de petites plages, avec de grosses déferlantes sur lesquelles les surfeurs ont vraiment l'air de se faire plaisir. Faut dire que les tubes sont presques parfaits....ah là là, si seulement j'avais mon bodyboard avec moi! En repartant nous croisons 2 australiennes rencontrées à Exmouth: décidemment, le monde est petit!

Petit arrêt rapide pour prendre quelques photos de la superbe plage de Bunker Bay puis direction Yallingup, le "paradis des surfeurs". Cette petite ville (village serait un terme plus approprié) est nichée sur le versant d'une colline qui surplombe de très belles criques. C'est assez chicos comme coin, et beaucoup de personnalités australiennes y possèdent de grosses villas. Allez, il ne faut pas trop s'attarder: un ptit sandwitch avalé à travers la moustache (burp) et nous reprenons notre rapide descente vers Margaret River, pour y passer la nuit. Pour tous les surfeurs winners dans l'âme que vous êtes, c'est un endroit incontournable. Les plus beaux spots de surf du W.A se trouvent ici, et il y a souvent des compétitions internationnales. D'ailleurs les vagues ici peuvent être énormes: allez donc surfer à Suicides Beach pour voir (gnihihihi :-)

Bon, le surf is not your cup of tea? No worries, alors venez au moins à Margaret River pour vous rincer le gosier (ah?ah?), il parait que les vignobles sont excellents....

Le soir, on assiste à un incroyable couché de Soleil sur l'Océan; les couleurs étaient superbes, de mémoire, surement l'un de mes plus beaux sunset... Et une fois de plus, les deux frenchies contorsionnistes que nous sommes s'endorment sur le parking d'une petite plage, bercés par les vagues.

Et hop, 2 semaines de plus riches en émerveillements ajoutées au compteur! ;-) Vraiment, l'Australie est un pays top! Romain et moi avons quitté pour de bon le Western Australia  et nous sommes arrivés hier a Sydney. Allez, petit flashback pour vous raconter notre périple dans le Sud. Nous partons le 1er décembre au matin de Perth, après avoir pris possession de notre voiture, une toyota Corolla. La conduite à gauche, ahh...un grand moment! Romain n'est pas très à l'aise au début, et les essuis-glace lui serviront souvent de clignotants lol !

Perth une fois quittée, nous faisons route au Sud vers Bunburry (environ 200 hab) et nous nous arrêtons un court instant au Dolphin Discovery Centre sur Koombana Bay. C'est un centre d'information/exposition sur les dauphins (non, c'est vrai?) tenu par des volontaires. Ces mignons zanimaux sont d'ailleurs la principale attraction de la ville, et, comme à Monkey Mia au Nord, on peut les apercevoir nager proche du bord. Ca fait toujours plaisir :-)

Une heure de route supplémentaire nous amène à Busselton, une station balnéaire sympa qui possède de très belles plages de sable blanc. On gare la voiture sur un parking, près de la fameuse et vieille jettée de 2kms de long .... Il y a pas mal de vent mais c'est vraiment agréable de se dégourdir les jambes au-dessus de l'eau. N'empèche que l'aller-retour ça fait une p'tite trotte, hein? Nous ne descendrons pas dans l'observatoire sous-marin en bout de jettée, sûrement sympa mais un peu trop cher à mon goût. Le soir, dodo sur un autre parking, en bordure de plage. Ah oui, dodo dans la voiture! Romain a creusé son trou dans le coffre, quant à moi je fais mon nid sur le siège avant incliné. Ce n'est pas forcément très confortable, mais il va falloir s'y faire: là on est partit pour 1 semaine ( et tous les moyens sont bons pour économiser un peu hihihi) 

Bonzour! voici un tout ptit message vite fait pour vous donner qqs news. Nous avons donc loue une voiture pour visiter la cote sud du W.A, jusqu'a Esperance. Les paysages sont varies et splendides.au programme: plages de sables blanc, plages avec grosses deferlantes, raies pastenagues, kangourous, falaises cotieres, ''camping'' sauvage, rencontre sympas, immenses forets d'enormes arbres (les karri, jusqu'a 75m de haut!) et balade sur une passerelle suspendue au niveau de la canopee, grottes ''stalagmiteuses'', superbes parcs nationaux, Wave Rock, routes desertes dans l'Outback, pluies de criquets sur la voiture... et bien d'autres trucs encore ...Mais je vous mettrais tout ca a jour des que l'on arrivera a Sydney. Nous avons fait nos adieux a Perth, et sommes en ce moment a Kalgourlie, ville miniere (aurifere) de 30000 hab perdue dans un paysage desertiquie. L'Indian Pacific est deja en gare (nous avons pose nos sac dedans) et il part a 1h30am, dans 2heures donc.

Alors promis, dans 3 jours, on sera sur Sydney et vous aurez des news presques toutes fraiches ;-)

Allez, @++ et revenez dans 3 jours!

Voici les photos fraichement developpees. Elles ne sont pas de tres bonne qualite sur l'ordi mais cela rend beaucoup mieux sur tirage papier...

Desole si vous apercevez plus mon magnifique doigt que les poissons :-)

Ps:

-je n'ai pas encore eu le tps de mettre d'autres photos de Rottnest Island mais ca viendra

-Il manque pas mal de photos des 2 premiers jours de notre trip vers Exmouth mais je centraliserais peut etre plus tard mes photos sur un site dedie (comme Romain)

-Nous partons normalement demain dans le sud du W.A, mais on attend toujours pour le moment la confirmation de reservation de notre voiture. Itineraire + ou - prevu: Bunburry-Busselton-Margaret River-Albany et peut etre Esperance.

Apres cela, depart pour Kalgoorlie ou nous passerons 2 jours, puis nous sautons dans l'Indian Pacific le 11, direction Sydney...

Je n'aime pas les adieux, c'est toujours difficile. Meme si l'on a vecu qu'une semaine ensemble, ''que 2600km'', c'etait fort en emotion, mais ca je crois que vous l'avez compris ;-) Je suis heureux d'avoir pu voir cette incroyable portion d'Australie, d'avoir pu rencontrer des personnes aussi sympa et attachantes... Plein de souvenirs : Lea la canadienne nous apprenant des gros mots en quebequois : Tabernacle de calice d'ostie! Bruno l'italien entonnant des chansons francaises, Yvonne l'irlandaise couinnant comme un lapin lors de sa descente en rappel a Z-Bend, Will le canadien nous montrant une drole de choregraphie dans le bus, et puis tous les autres... et Milva

Derniere soiree trop courte a Frementle,no comment. On retrouvera certaines personnes un peu plus tard, comme Greg (can) et Bruno a Sydney.

Et oui on s'en doutait: toutes les bonnes choses ont une fin. L'heure du depart a sonne et notre minibus se remet en route. Mais pour la premiere fois, nous faisons cap vers le sud. La distance, la chaleur, cela ne nous fait plus peur maintenant! 10h de trajet jusqu'a Northampton, mais nous nous arretons de temps en temps pour observer ici une termitiere, la un Thorny Devil. Pause repas a Carnarvon, celebre pour ses champs de bananes et de mangues. Comme pour le trajet aller,on apercoit de temps en temps des kangourous, emeux, chevres et chevaux sauvages, carcasses de bovins ou de kangourous sechees par le Soleil, brulant.

Le soir, dodo a Northampton donc, dans un ancien couvent. Miracle!! Il y a un piano! Ahh, ca va mieux tout de suite ;-) C'est notre derniere nuit tous ensemble et je sens que la separation va etre difficile.

Lundi, nous repartons vers Perth. Petit detour dans la Swan Valley qui regroupe la plus part des vignobles du W.A et petit arret chez Terry le chauffeur qui nous fait visiter sa maison. Je vous l'avais dit: c'etait plus comme une grande famille qu'un simple groupe de touristes !

Arrives a Perth en debut d'aprem, chacun rejoins son backpacker. Heureusement nous nous reverrons demain pour une derniere soiree a Fremantle.

Ah, Turquoise Bay quand tu nous tient! Cette plage splendide sera notre deuxieme lieu de snorkelling. Et la, c'est une pure merveille: l'eau est limpide et permet d'admirer de magnifiques poissons. Le courant est assez fort : le but du jeu est de se mettre a l'eau assez loin sur la gauche de la plage et de se laisser porter par le courant vers la droite. Je suis en train d'admirer un banc de poissons lorsque je vois passer un requin a quelques metres de moi! Gloup! Et puis un deuxieme (que j'ai pu prendre en photo d'ailleurs). Je regarde hors de l'eau et la je me rends compte que je suis tout seul et que tous les autres sont deja loin, entraines par le courant. Comment dire, euh, je n'ai pas panique mais ca fait vraiment bizzar comme impression! Une fois sorti de l'eau je me renseigne quand meme, pour savoir si il y a un risque. En fait non (enfin pas trop ;-), ce sont toujours ces Blacktip Reef Sharks. Si ils ne se sentent pas menaces ils ne s'attaquent pas a l'homme ni aux autres poissons d'ailleurs. Par contre la nuit mieux vaut eviter d'aller se baigner car ils aiment bien ''mordiller'' a droite a gauche...

 Rassure je retourne a l'eau. Il est temps pour moi d'utiliser mon appareil photo sous-marin achete a Geraldton en debut de semaine. Les 27 poses sont vites epuisees. J'ai pu voir d'autres requins dont un enorme different des precedents, une grosse tortue et de nombreux et magnifiques poissons exotiques : ange, perroquets, papillons... Vraiment, c'etait une experience incroyable de nager au milieu de cette faune et flore et surtout sous l'oeil curieux des requins. Frisson garantit!

En fin d'apres-midi nous decouvrons les gorges du Cap Range National Park, telle Yardie Creek, torturees par l'errosion et dominant l'Ocean Indien.C'est un paysage hors norme. En ouvrant bien les yeux ont peut trouver des fossiles de coquillages.

Ce sera notre dernier soir sur Exmouth. Allez, resto pour tout le monde! Ole!