Florent Vétillart

Ce matin une vingtaine de nageurs de fond d'un club de natation viennent s'entrainer. Je me joins à eux, et même si je ne reste pas très longtemps dans l'eau (un peu glagla quand-même le matin), cela fait vraiment du bien de faire un peu de sport! Et le trip continue... Cap au Sud toujours, sur la belle Cave Road, puis nous nous arrêtons non loin de là à Lake Cave, l'une des nombreuses grottes calcaires de la région. L'éclairage intérieur magnifie le reflet des stalagtites dans l'eau, c'est vraiment joli.

A quelques kms de là se trouve Hamelin Bay, une plage fabuleuse qu'il ne faut manquer sous aucun prétexte. On peut y voir d'énormes raies pastenagues (= Sting Rays) de plusieurs mètres de large(!) glisser gracieusement dans l'eau turquoise, et parfois très près du bord. Il y a d'autres raies également, les Eagles  Rays je crois, plus petites et assez curieuses: elles n'hésitent pas à vous renifler les pieds ;-) Je ne l'ai pas fait mais je suis sûr que l'on peut les caresser. Par contre il faut quand même faire un peu attention à la queue des Sting Rays, dont l'extrémité est tranchante comme un poignard, et venimeuse chez certaines espèces. Récemment, le célèbre australien Steve Irwin a été tué par l'une d'entre-elles...

Après cette rencontre magique, nous traversons Augusta plus au sud, pour découvrir le cap Leeuwin qui marque l'extrémité Sud-Ouest de l'Australie. Avec son faux air d'Ecosse, c'est un endroit assez sauvage. Si vous regardez une carte de l'Australie, vous verrez que c'est ici que se fait la rencontre entre l'Océan Indien et l'Océan Austral. C'est un peu étrange, nous sommes toujours en W.A, mais quitter l'Océan Indien me donne la sensation que nous venons de franchir une première étape dans notre voyage... Pour se "consoler", rien de tel qu'un bon et copieux Fish&Chips dans le resto le plus au Sud-Ouest de l'Australie (sisi!). Le prochain dans cette direction sera en Arctique...

En début d'aprèm nous reprenons la route, cap au Sud-Est mon capitaine. Les paysages vallonés alternant vignobles, prairies et forêts de petits arbres plus ou moins calcinés par les trop nombreux feux de bush laissent progressivement place à une végétation plus luxuriante. Les arbres deviennent de plus en plus grands, et quelques kms plus loin, la route fini par s'enfoncer au milieu d'une forêt d'arbres gigantesques: ce sont les Karris, Jarrahs et autres Marris, des variétés d'eucalyptus géants que l'on ne trouve que dans cette portion d'Australie. Ils sont assez comparables par leur taille aux Séquoias de Californie. En tout cas on se sent vraiment petits au milieu de ces immenses troncs!

Nous dormirons ce soir dans un backpacker à Pemberton, mais avant cela, nous faisons un saut au Gloucester Tree, 61 mètres, dans le Gloucester National Park (=NP). De minces tiges de fer plantées dans le tronc forment une sorte d'escalier en spirale s'enroulant autour de ce géant, ce qui permet d'atteindre une plate-forme d'observation au sommet de l'arbre. Là vous me dites: ouah dis-donc, la vue devait être superbe d'en haut! Euh....oui....en fait, ben je suis venu, j'ai vu, et j'ai pas pu :-( dsl. C'est très impressionant et il ne faut absolument pas avoir peur du vide, car il n'y a quasiment pas de sécurité (à part un mince grillage postiche pour éviter de tomber sur le côté, laissez moi rire!). Les barreaux sont très écartés et il est vraiment "facile" de passer à travers... Bon, on a quand-même réussi à grimper à une quinzaine de mètres. Oui je sais on est mauvais, il en restait 45... En tout cas si vous avez un peu le vertige, je ne vous conseille vraiment pas de le tenter, c'est risqué.

De retour sur le plancher des vaches, on a vu pas mal d'oiseaux sympas. Certains perroquets multicolores se posaient même sur ma main. De retour en "ville", tous les magasins sont fermés (d'autant plus qu'il y a eu un changement d'horaire) et nous voilà obligés de faire le ramadan jusqu'au lendemain. Z'inquiétez pas, on se rattrapera ;-)