Florent Vétillart

Comme je l'évoquais précédemment, l'un de mes cours ce semestre concerne la gestion de l'environnement, c'est en quelque sorte la partie scientifique/écologie du programme. Ce n'est pas forcement ce qui m'intéresse le plus mais étant donné que le Master s'articule autour d'une approche qui se veut assez holistique, on fait avec. Les cours théoriques c'est bien, certes, mais c'est encore mieux lorsque l'on peut mettre en pratique son "knowledge" et voir comment cela se passe concrètement sur le terrain. Nous sommes donc partis pour 3 jours au nord de Brisbane vers Nambour où des projets de réhabilitation de ruisseaux/rivières sont en cours d'expérimentation. Au passage, voici la photo d'un pub assez sympa que l'on a passé sur la route. Attrape-touristes certes,mais plutôt photogénique isn't it?

Nous étions en fait logé à Mapleton (un ptit bled) dans des bungalows vraiment spacieux, bien cool ça. Les soirs, nous étions aux premières loges pour des concerts de grenouilles, ce qui était assez marrant car il y avait un dizaine de différentes espèces, chacune produisant un son différent (crrrii crrrriii kwa kwa cok cok etc...).
Fran, notre prof, et quelques uns de ses élèves doctorants (de Griffith University) nous on rejoint et dès le premier jour nous voilà lancés dans l'action. Ah, qu'est-ce que c'est dur d'aller se balader dans la forêt et patauger dans les ruisseaux! Non mais sans blague, je me dis que les scientifiques n'ont pas forcement une vie des plus dures... (ouhla je vais me faire insulter moi!). Plus sérieusement, les sites de réhabilitation sont en général des ruisseaux qui ne sont pas ou plus bordés par la végétation (zone riparienne), en général parce que les agriculteurs/éleveurs aiment bien déboiser, c'est leur passion (comme Omar Sharif, mais lui c'est plutôt les chevaux). Veuillez entendre un brin d'ironie dans ma voix.

Anyway, pas de zone riparienne bordant les cours d'eau signifie que ces derniers sont exposés au Soleil toute la journée, font face à d'important problèmes d'érosion et reçoivent lorsqu'il pleut des eaux chargées en pesticides et autres composés organiques utilisés en agriculture. En effet, les plantes (principalement par leurs systèmes racinaires) ont normalement un rôle de filtration biologique et permettent aux eaux de surface d'être débarrassées de leurs polluants (organique ou minéral) avant de se drainer dans les ruisseaux. Donc au final, la qualité des eaux de ces ruisseaux dénués d'arbres et plantes est souvent très médiocre, ce qui a d'importantes répercussion en aval.

Notre boulot pour ces 3 jours était principalement le "monitoring" de différents sites, comprenez par là effectuer des analyses physico-chimiques et biologiques, mais également des observations sur la canopée au-dessus des ruisseaux et autres mesures indirectes. Bref, rien de très passionnant, je vous passe les détails. Ah si peut-être, une petite anecdote: une des batteries utilisées pour alimenter une sonde de mesure était défectueuse et a littéralement explosé sous notre nez. Et quand je dis notre nez je pense tout particulièrement à MON nez. Donc à quelques centimètres prêt j'avais une opération de chirurgie (in)esthétique gratuite! Et puis il parait que l'acide ça affine les traits...

Les mesures sont à la fois faites pour les sites à restaurer, mais également pour des sites témoins qui sont en général en parfaite condition (eau de bonne qualité, beaucoup de végétation et d'ombre, plein de ptites bebettes, etc..).

Ci-dessus la photo (que j'adore au passage) d'un site témoin. C'est beau, c'est vert, c'est humide, et ça fait saigner.....car c'est plein de sangsues! Ah @%##$*^&  de bestioles, certaines d'entre-elles étaient vraiment grosses, et même après les avoir enlevé (avec de l'éthanol) mon don du sang ne semblait pas vouloir s'arrêter. Au moins c'est pratique, comme le Petit Poucet il suffit de suivre les traces rouges pour retrouver son chemin. Mais je m'en serais bien passé, hein.
Peter, notre responsable de Master, n'habitant pas trop loin de là (Maleny), il nous a invité le deuxième soir à un barbecue chez lui. Vraiment très sympa, c'était d'ailleurs l'occasion pour lui de sortir sa guitare et d'enchaîner quelques unes de ses chansons. Car Peter est une rockstar, une vraie de vraie! :o)

Et puis.....Peter a un piano. Ouh pinaise, j'ai les doigts qui commencent à s'exciter rien que d'entendre ce mot (piano, pas pinaise). Du coup, j'ai fait mon timide 10 secondes (le temps de boire 2 bières), puis voila Florent accompagnant la rockstar! C'était génial, cela faisait tellement longtemps que je n'avais pas touché un piano. C'est vrai que depuis que je suis en Australie, depuis 2 ans, je ne joue plus et cela me manque terriblement. But choices had to be made....

Le dernier jour nous sommes allés nous balader dans le Kondalilla National Park, où une chute d'eau de 90 mètres de haut dégringole au milieu de la rainforest. Évidemment son débit est beaucoup plus important pendant la saison humide, mais elle reste quand-même assez jolie. Il faisait très chaud ce jour-là, et nous n'étions pas les seuls de sortie. En Australie il y a des kangourous, koalas, requins, baleines, araignées, etc....et des serpents bien-sûr! Parmi les plus venimeux au monde même. Et ils ont l'air de bien aimer ce parc national car j'en ai vu un paquet, principalement des Green Tree Snakes (pas vraiment dangereux ceux-là je crois). Mais pourquoi diable est-ce qu'ils se posent toujours en plein milieu des chemins?? Tabernacle de calice d'ostie! Toujours est-il que le spécimen ci-dessous qui est un Red-belly Black Snake assez venimeux m'a évité de justesse, ou plutôt l'inverse. Je ne doit mon salut qu'à Brice qui m'a poussé au moment où j'allais lui marcher dessus.

Malheureusement j'ai sauté sur la droite mais le serpent aussi. J'ai alors enchaîné avec une petite danse à l'indienne et des bruits de singe (involontaire je l'avoue) pour essayer de l'éviter, avec le reptile entre les jambes qui n'avait pas l'air très content (dressé comme un cobras avec le cou dilaté). Ouf, betite pouffée, pardon petite bouffée d'adrénaline! Pourtant quelques centaines de mètres plus loin, rebelote avec un Green Tree Snake. Bon, c'est décidé il est temps de regarder où je mets les pieds moi!

En début d'après-midi, baignade sur la côte à Maroochydore dans une eau vraiment transparente, puis retour sur Brisbane quelques heures plus tard.