Florent Vétillart

10/12/06
Après une bonne petite grasse mat, nous profitons de notre dernière journée à Kalgoorlie pour aller voir le point de vue sur Super Pit. Cette gigantesque mine à ciel ouvert est exploitée par de grands conglomérats, qui prospectent également dans les autres mines du Golden Mile,"le kilomètre carré le plus cher du monde" . La vue est incroyable, on aperçoit les énormes camions (dumpers) chargés de transporter le minerai, qui descendent dans le lit de la mine . Ils paraissent alors si petits que l'on a du mal à immaginer les monstres qu'ils sont: 225 tonnes chargés, une dizaine de mètres de haut! Et ne parlons pas de ces énormes pelleteuses qui enlèvent 60 tonnes de minerai en une seule pelletée! En tout cas vu les moyens mis en oeuvre, l'exploitation à l'air plus que rentable... D'après ce que j'ai lu, il y aurait encore suffisemment d'or pour que la mine (qui appartient au milliardaire whose name is Bond, Alain Bond ;-) soit exploitée intensivement pendant 10 à 20 ans. Espérons simplement que la pollution générée soit correctement traitée...

Nous passons ensuite l'après-midi à flâner en centre-ville, puis à 10 heures du soir notre train, le mythique Indian Pacific, arrive en gare de Kalgoorlie. Il y fait une pause de 3heures, puis repart dans son long périple vers Sydney. C'est un train luxueux, très long (700 mètres à peu près avec les deux locos), mais vu les prix exorbitants des 2 premières classes, on a préféré avec Romain voyager en classe éco. Au revoir donc les wagons tout cuir où abondent caviar et champagne, soupir...Nous allons donc passer 3 nuits à bord, sur un siège légèrement inclinable ce qui n'est pas vraiment l'idéal pour dormir (je passerai d'ailleurs la deuxième nuit par terre,c'est plus reposant). Allez, adieu Kalgoorlie, adieu (?) le Western Australia, I'll miss you, et cap vers de nouveaux horizons!

L' Indian Pacific parcourt 4352 kms à travers l'Australie et assure la liaison Sydney-Perth, en passant par Kalgoorlie, Adelaide et Broken Hill. En distance, c'est à peu près l'équivalent du Transsibérien reliant Moscou à Paris. C'est un peu long, mais le trajet est passé relativement vite. On a pas mal discuté avec un français bien sympa rencontré à Kal et qui voyageait avec nous. Le train s'arrête de temps en temps (renouvellement de chauffeur il me semble): le premier jour, court arrêt à Cook, une mégalopole de...4 habitants! , puis arrêt de 5 minutes dans la soirée, au pas de la porte d'un vieil hermite, pour lui offrir des cadeaux de Noel! Il faut le voir pour le croire! Le vieil homme vit là, tout seul avec ses chiens d'après ce que j'ai pu voir depuis la fenêtre.

Et nous sommes pourtant en plein milieu de la gigantesque plaine de Nullarbor, qui s'étire sur les 2700kms séparant Perth et Adélaide. C'est une contrée aride et dépourvue d'arbres, avec comme seule végétation de la broussaille  qui pousse sur une terre rouge déséchée. L'horizon s'étire à l'infini, il n'y a pas le moindre relief: c'est impressionant. Seul moyen de transport apparemment pour notre bonhomme: une petite piste d'atterissage tracée sur la terre. Bon, si il aime la solitude, tant mieux pour lui! (ah oui et d'après le chauffeur il n'a ni eau ni électricité). Pour en revenir à cette plaine de Nullarbor, le train y emprunte la plus longue ligne droite du monde, 478kms!

J'ai vu plusieurs mini-tornades balayer le sol au loin, c'est étrange...
Lorsque les soirs commencent à tomber, on aperçoit de nombreux kangourous qui bondissent au passage du train. C'est génial!
Le train s'arretera le lendemain matin (mardi 12) à Adélaide, future étape dans notre voyage, puis en milieu d'aprem à Broken Hill, ville minière (exploitation d'argent et non d'or). Petite anecdote: on s'est fait contrôler avec Romain par 2 flics un peu trop soupçonneux à mon goût: passeport, visa, qui nous sommes, ce que nous faisons en Australie, etc... Casse-pieds les poulets!   

Mercredi 13, nous entrons dans la région du New South Wales (NSW)... Nous traversons sous un temps pluvieux les Blue Mountains, couvertes d'immenses forêts d'Eucalyptus, et nous arrivons enfin dans la "plus belle ville du monde", Sydney...
Ce voyage en train, bien que fatiguant, restera inoubliable.