Florent Vétillart

Sau-va-ge. C'est le terme qui définirait le mieux l'île du Sud je pense. Elle héberge en effet la dernière tribu cannibale du monde, et les dents acérées de ces mangeurs d'hommes ont fait fuir plus d'un touriste. Ahahaha. Qu'est-ce que t'es drôle Florent. Bon ok, j'abandonne mon humour made in Vladimir Poutine :o( Je disais donc que cette île est sauvage, la nature ayant conservé ses droits dans de nombreux coins reculés et très difficiles d'accès: pas de routes, pas de chemins, mais juste ces rainforests impénétrables, ces montagnes abruptes et ces fjords inaccessibles, etc...  Et même si des hordes de touristes en quête de dépaysement viennent troubler la séreinité de certains endroits (cf. Milford Sound), l'île reste un sanctuaire pour de nombreuses espèces animales et végétales. Il y a beaucoup de parcs nationaux, dont la réglementation interdit par exemple le camping sauvage ou de faire du feu, mais cela reste une nécessité car même si tout est beau tout est joli, tout est également très fragile et menacé (maladies + prédateurs importés d'autres pays). Du coup, les autorités s'emploient vraiment activement à préserver l'intégrité de ces richesses naturelles. Cela me rappelle d'ailleurs cet espèce de renifleur (un chien) qui s'était assis sur mon sac à dos à l'aéroport. Il avait dû renifler l'odeur d'un ancien sandwitch mangé depuis longtemps (paix à son âme). Donc ne venez pas en Nouvelle-Zélande avec de la nourriture car cela finira directement à la poubelle. Snif, adieu camembert et saucisson!

Le village de Picton où nous avons passé la nuit est plutot sympa, mais il n'y a pas grand chose à voir/faire. Son seul intérêt à mon avis est qu'il se trouve aux portes du Queen Charlotte Sound, un fjord avec des chemins de rando sympas. Enfin bref, on ne s'y attarde pas trop. Nous décidons de louer une voiture pour les 18 prochains jours, c'est une Toyota Corsa (mieux qu'une Lada il parait :-), certes ce n'est pas le dernier cri mais bon, du moment que ça roule... En fait, le bus reste le moyen de transport le plus rentable mais pour s'éloigner des sentiers battus ce n'est pas l'idéal. Nous voilà donc embarqués dans nos 2 dernières semaines chez les kiwis.

Trois litres et demi de pinard plus loin (façon de parler, hein!) nous arrivons à Nelson, la plus grosse ville (44000 hab) du sud de l'île. On reprend des forces (ou du gras) chez Mc Do, puis visite éclair de la Christ Church Cathedrale, d'architecture moderne bof, et de quelques maisons restaurées (1863) dans ce qui semble être la plus vieille rue préservée de NZ. Tiens, devinez ce que nous découvrons dans une petite bijouterie qui ne paye pas de mine? Le précieuuuux! L'anneau que Frodon (le hobbit) doit détruire dans la Montagne du Destin, cf le Seigneur des Anneaux. Ils en ont fabriqué une quarantaine d'exemplaires de différentes tailles pour le film, rien que ça. Mais qu'est-ce qu'ils en font de leurs 40 anneaux? Ils les mangent ou quoi?

Nelson, c'est aussi le centre géographique de la NZ; au sommet de Botanical Hills surplombant la ville, un repère indique cette particularité. Nous sommes allés à l'extrémite nord (Cap Reinga), au centre, il ne nous reste donc plus qu'à découvrir la pointe sud! Ce sera dans quelques jours... Avant de quitter la ville, on flâne dans le Founders Historic Park, la réplique d'un ancien village néozelandais du siècle dernier. Vieux moulin, vieille poste..., et puis cette odeur de pain frais qui s'échappe des fourneaux de la boulangerie. J'en ai encore l'estomac qui gargouille. Nous repartons ensuite direction le Abel Tasman National Park, et là, petit problème avec la voiture: impossible de remonter la fenêtre arrière. Un garagiste nous la répare au black pour une vingtaine de dollars. Enfin "répare" c'est un bien grand mot. Une vis, un boulon et morceau de bois, la fenêtre restera en place c'est sûr, mais on ne pourra plus l'ouvrir non plus. Selon lui il faudrait changer le moteur électrique, ben tiens, moi je suis sûr qu'il ne s'agit que d'un faux-contact. Bon, on verra ça plus tard.

Après un joli coucher de Soleil embrasant les nuages, on se pose à proximité du village côtier de Kaiterieri pour y passer la nuit. Une lueur dans le ciel vraiment étoilé: la comète est toujours visible...