Florent Vétillart

Même si ce n'est pas le top du comfort, on commence à s'habituer à dormir dans cette voiture! Nous reprenons la picturesque route n°6 de bonne heure pour joindre Wanaka en fin de matinée. En chemin, plusieurs chutes d'eau ne demandent qu'à être prises en photo, telles que Thunder Creek Falls (28m) et Fantail Falls. Après avoir franchi Haast Pass (un col à 550m et des bananes), stop aux Blue Pools, des sortes de grandes piscines naturelles où les eaux turquoises de plusieurs rivières viennent s'y mélanger. On n'aurait qu'une envie: un petit plongeon du haut des rochers histoire d'aller discuter un peu avec les truites que l'on aperçoit. Mais bon, pas trop le temps et puis glagla aussi. Et hop, on retraverse la rivière par le petit pont suspendu (il y en a beaucoup en NZ), et nous repartons. Stop essence à Makaroa, puis joli point de vu sur le lac Hawea longé par la route. Nous arrivons finalement en fin de matinée à Wanaka, petite ville (3500 hab) construite sur les rives du lac du même nom, dominé par l'imposante silhouette du Mont Efferalgang, euh pardon, Aspiring (3055m). Les gens viennent ici en hiver pour la proximité des stations de ski, en été pour les activités nautiques , et toute l'année pour les sports extrèmes dont raffolent tous les néozelandais.

Pour nous, c'est un bon point de départ pour une randonnée dans le Mont Aspiring National Park. Le ventre rempli d'un bon sandwitch (cf. tu veux un bon sandwitch Père Noel), nous partons découvrir le Rob Roy Glacier. Une piste accidentée d'une trentaine de kilomètres permet d'accéder au fond de la vallée, au point de départ du chemin de rando. Mais les amortisseurs n'aiment vraiment pas la tôle ondulée! Petit coucou aux vaches qui ruminent machinalement dans les alpages, puis nous nous enfonçons dans une luxuriante forêt. Quelques heures de grimpette plus tard et nous débouchons quasiment au pied du glacier, et c'est d'autant plus sympa qu'il fait beau et chaud. De temps en temps, des blocs de glace se détachent de la paroi du glacier avec fracas. Des keas curieux et gourmands viennent quémander un peu de nourriture, ils fouillent même dans nos sacs quand on a le dos tourné. Non mais!

Retour dans la soirée à Wanaka: nous passerons la nuit dans un backpacker, histoire de recharger nos batteries et celles de nos appareils photo.