Florent Vétillart

Et notre roadtrip continue! Nous partons de Takaka et rejoignons en fin de matinée le Nelson Lakes National Park, plus au sud. 2 grands lacs marquent le paysage: le lac Rotoiti et le lac Rotoroa. Les paysages sont magnifiques, c'est calme, reposant... Les eaux claires reflètent les collines avoisinantes et les petits moutons nuageux ponctuant le ciel. J'aime beaucoup cet endroit, mais nous n'avons pas énormement de temps pour y paresser. Une demi-heure de rêverie & planitude plus tard, nous reprenons la route. Mais attention, pas n'importe quelle route! Une route que le Lonely Planet place dans le top 10 des plus belles au monde.... la route N°6 . Elle rejoint la côte ouest de la NZ et la longe jusqu' au sud.

Petit arrêt casse-croute à Murchison, la "capitale des tremblements de terre". Située en plein sur la ligne de chevauchement des plaques tectoniques dont je vous avais parlé précédemment, elle subit plusieurs centaines de (petites) secousses par an. Parfois, certaines sont d'intensité particulièrement meurtrière et déforment le paysage. La route continue ensuite vers la côte ouest, et longe les Buller Gorge, où le débit de l'eau à certains endroits en fait un super spot pour le rafting. Et puis la West Coast s'offre enfin à nos yeux. Bordée par la mer de Tasmanie, elle offre une altenance de grandes plages de sables (noir, doré), criques, falaises déchiquetées,..., la nature dans toute sa splendeur! C'est à la fois hostile et superbe... Cette mer tasmane est souvent agitée et s'avère assez dangereuse, donc si les gens ( à l'exception des surfeurs bien-sûr!) délaissent un peu la baignade, il n'en va pas de même pour les phoques et autres bébettes du même style. Nous apercevons justement une colonie de Fur Seals à Tauranga Bay, près de Westport (deuxième plus grande ville de la côte ouest), braillant et grognant sur des rochers. Il y a quelques petits, tout mignons ;o)

La route est très photogénique, est lors d'un stop pour prendre une photo de la côte, deux locaux essayent d'entamer la conversation. Mais pas faciles à comprendre, ces oiseaux-là! Ce sont des Weka, un peu un mixte entre un poule et un kiwi. Ils ne sont vraiment pas craintifs.

Puis direction Punakaiki plus au sud pour s'étonner (ohhh :-O ) devant les Pancake Rocks, d'étranges formations rocheuses en grès je crois, érodées pendant plusieurs milliers d'années par l'océan. Un grondement annonce de temps en temps l'arrivée d'un "geyser" d'eau salé à travers des Blow Holes (cavités dans la roche, cf Albany, WA). Lorsque la mer est suffisemment agitée, l'eau peut jaillir à plusieurs mètres de haut. Et au loin, un tapis de brume commence à recouvrir légèrement la côte, rendant le paysage encore plus unique. Nous repartons enfin direction Hokitika, la beauté de ce paradis sauvage continue à révéler toute sa splendeur Monseigneur! Ce n'est pas pour rien que la route n°6 est l'une des plus belle au monde ! Le bitume longe la mer à droite, les pseudos palmiers et fougères géantes sur les flancs des collines à gauche, et le Soleil bas sur l'horizon inonde tout ça d'une lumière intense. C'est plus que magnifique. Mais cette vision restera dans ma ptite tête car je n'ai alors pas pas pu prendre de photo. Après un diner sous le ciel orangé de Greymouth, nous arrivons de nuit à Hokitika  et nous nous posons au pifomètre dans un endroit qui semble calme pour y faire un gros dodo.