Florent Vétillart

Jeudi 11/01/2007

La NZ est un pays très volcanique et rien qu'autour d'Auckland, 48 petits volcans ponctuent le paysage. La dernière activité majeure dans cette région se produisit il y a 600 ans, faisant émerger à 260m au-dessus de l'océan Rangitoto Island, volcan plus ou moins considéré comme éteint aujourd'hui. Ce matin, on saute dans un ferry qui nous amène sur l'île, et 1 heure de marche plus tard, le sommet nous offre une magnifique vue a 360 degrés sur le Golfe (Hauraki Gulf) et ses nombreuses îles, ainsi que sur l'île voisine de Rangitoto (Mautupu Island) et la ville d'Auckland en arrière plan. C'est superbe (et il fait beau!). Les anciennes coulées basaltiques se voient très nettement en contrebas, mais la végétation a repris ses droits et commence à recouvrir cette roche noire volcanique. Petite ballade autour du craère (entièrement dissimulé par le couvert végétal), puis dans les Lava Caves, d'étroits boyaux souterrains formés dans les anciennes coulées de lave. Il fait noir de chez noir là-dedans! Le chemin de rando continue ensuite vers l'Est de l'île et un petit pont permet d'aller sur Motutapu Island, recouverte, elle, de collines verdoyantes tondues par des moutons. C'est étrange de voir cette si grande différence de paysages entre 2 morceaux de terre eloignés d'un centaine de mètres seulement.

Retour ensuite a l'embarcadère, subissant en cours de route les attaques enragées d'une mouette furieuse. Je lui aurais bien attrapé les pattes au passage, elle aurait moins fait sa maligne là. Il y avait sûrement un petit derrière ce comportement ''bélliqueux''. Le ferry de retour nous dépose à Devonport, une banlieue sympa d'Auckland, à voir pour ses belles maisons et quelques vieux bâtiments de type victorien, redonnant ainsi une petite atmosphère 19ème siècle. Les 2 monts volcaniques à proximité, le Mt Victorien et le Mt North Head (éteints), offrent une vue panoramique sympa sur la ville, le cône géometrique parfait de Rangitoto Island et la baie. Comme sur beaucoup d'autres points élevés, les néozélandais (ou kiwis ;-) y installèrent au 19ème quelques fortifications et canons, en réponse à une éventuelle menace soviétique. Mais où est-ce qu'ils sont allés la chercher??

Come back in Auckland à la tombée de la nuit... je me ballade en ville et une nouvelle (et dernière) fois, on se manque de peu avec Greg, tant pis. Demain, nous partons vers le Nord.

ps: depuis que je suis dans ce pays, 2 choses m'ont marqué par rapport à l'Australie: le ciel est d'un bleu très intense (sans les nuages svp) et le Soleil se couche plus tard...